A McLaren escolheu chegar atrasada na festa em Barcelona – mas não por descuido. Em vez de usar dia de filmagem ou correr para estar pronta na segunda‑feira, a campeã de 2025 esticou ao máximo o prazo de montagem e correções do novo MCL40, aproveitando o formato inusitado do teste privado de cinco dias, em que as equipes só podem rodar em três jornadas.
Enquanto Mercedes, Alpine, Audi, Haas e até Racing Bulls já acumulavam voltas desde segunda, a garagem laranja seguia de portas meio fechadas, mecânicos trabalhando em silêncio, e um Lando Norris campeão do mundo só observando os monitores. O plano era claro: abrir mão de quilometragem no início para chegar com um carro mais refinado – e assumir o risco de ter de rodar três dias seguidos, algo que nenhuma outra equipe precisará fazer.
Quando o relógio passou das 11h da manhã desta quarta, o momento finalmente veio: o MCL40, em uma agressiva pintura de teste preta, apareceu na saída dos boxes com o número 1 estampado no carro de Norris. O primeiro giro foi “só” uma volta de instalação, mas bastou para o paddock entender que a McLaren tinha escolhido o mistério como arma psicológica – e não como sinal de fraqueza.
Voltas contadas, olhos atentos: o dia em que todo mundo parou para olhar a McLaren
O cenário em Barcelona era curioso: enquanto Mercedes colecionava voltas como se fosse um teste aberto de endurance, McLaren andava com uma parcimônia estudada. George Russell já passava das 90 voltas antes do almoço, depois de um W17 que na segunda‑feira já havia completado 154 giros nas mãos dele e de Kimi Antonelli, estabelecendo um padrão de confiabilidade que fez muita gente voltar a falar em “prata dominante”.
Do outro lado da pista, Norris completava pouco mais de 30 voltas, focado em checagens de sistemas, sem relatos de problemas significativos. Nada de busca por tempo, nada de sequência longa – só telemetria crua, ajustes finos, e um time inteiro ouvindo cada rumor mecânico do novo carro campeão.
Enquanto isso, o resto do grid vivia seu próprio drama silencioso:
- Audi, com Nico Hülkenberg, mal completou quatro voltas antes de um problema técnico encostar o carro no box por boa parte da manhã.
- Oliver Bearman, na Haas, causou bandeira vermelha, mas voltou depois para a pista, ainda tateando o limite do novo pacote.
- Red Bull decidiu nem aparecer hoje, ainda lidando com o estrago do acidente de Isack Hadjar no dia anterior.
- Ferrari e Cadillac seguiram ausentes, gerando seus próprios boatos de atraso e cautela exagerada.
Com Aston Martin e Williams já confirmadas fora da rodada de quarta, o contraste ficou ainda mais evidente: de um lado, a Mercedes acumulando dados como se estivesse em campeonato; do outro, a McLaren agindo como se cada quilômetro do MCL40 tivesse que valer por dois.
Campeã se escondendo ou jogando xadrez? Bastidores revelam clima de respeito e desconfiança
Nos bastidores, o discurso oficial é polido, mas o subtexto é outro. Gente de dentro de equipes rivais comenta, em voz baixa, que a McLaren “não veio fraca, veio estudada”. O fato de a equipe ter decidido abrir mão de um filming day e de dois dias de pista para chegar com o carro mais maduro acendeu um alerta silencioso: quem tem coragem de estrear tão tarde costuma saber bem o que está fazendo.
Há quem enxergue o movimento como um espelho invertido da Mercedes. Enquanto os prateados usam a quilometragem brutal para reconstruir a aura de confiabilidade perdida nos anos de turbulência com o W13 e W14, a McLaren aposta na eficiência cirúrgica, carregando a confiança de quem vêm de uma temporada de título. E isso mexe com o psicológico dos rivais: ninguém sabe se o MCL40 é um foguete escondido sob a pintura preta ou um carro ainda “verde” que vai sofrer nas corridas iniciais.
Dentro do paddock, a leitura é quase unânime: a briga direta em 2026 tende a ser McLaren x Mercedes, com Ferrari tentando não perder o bonde e Red Bull em um raro momento de vulnerabilidade, ainda lidando com acidentes e ajustes à nova era de carros mais leves. Nessas condições, cada volta que Norris dá é monitorada como se fosse volta de classificação – tempos, telemetria, trechos de alta, tudo vira combustível para especulação.
O que isso pode significar para o campeonato de 2026
Se o plano da McLaren der certo, esse atraso calculado em Barcelona vira munição para uma narrativa poderosa: o time que preferiu chegar tarde, porém pronto, para defender o título. Rodar três dias seguidos será um desafio em termos de confiabilidade e gestão de peças, mas, se o MCL40 sair desse teste com boa quilometragem e sem grandes dramas, a mensagem para o grid será clara: “não subestimem o campeão”.
Por outro lado, se surgir qualquer problema sério – falhas de unidade de potência, instabilidade aerodinâmica, ou mesmo dificuldade de acerto em stint longo – a estratégia de entrar tarde nos treinos será imediatamente questionada, e a pressão em cima de Norris e Piastri vai explodir ainda antes do Bahrein. Enquanto isso, cada volta sólida da Mercedes em Barcelona reforça a sensação de que os prateados podem voltar a ser referência de execução, mesmo em regulamento novo.
No fim, esse terceiro dia de testes privados em Barcelona não foi apenas sobre tempos de volta: foi um capítulo psicológico da guerra de 2026. McLaren usou o silêncio, o atraso e a pintura preta como armas; Mercedes respondeu com quilometragem e consistência. A temporada ainda nem começou, mas a disputa pelos bastidores já está em ritmo de corrida.
E você, acha que a McLaren está escondendo um foguete ou entrou em 2026 jogando perigo demais com esse atraso? Deixa sua opinião nos comentários e segue acompanhando o Paddock Vip – vem muita coisa de bastidor, boato e reviravolta por aí!
