O paddock de Barcelona sussurra aliviado e cético: a Williams, única equipe ausente do shakedown, confirma via James Vowles que o FW48 está pronto para os testes oficiais no Bahrein, após passar nos crash tests da FIA – mas será que os atrasos escondem um carro acima do peso e drama interno?
A Decisão Dolorosa de Pular Barcelona
James Vowles, chefe da Williams, admitiu que não participar dos cinco dias de testes no Circuito de Barcelona-Catalunha (26-30/01) “não era o plano” e é “incrivelmente doloroso”, mas priorizaram empurrar os limites do FW48 sob as novas regras 2026. A equipe apostou em VTT (Virtual Test Track) para simular resfriamento e freios, além de um dia promocional de filmagens (200 km limite) antes do Bahrein em fevereiro. Passaram nos crash tests obrigatórios, mas rumores de excesso de peso persistem – Vowles chama de “murmúrios da mídia”.
O falatório ferve: cadeia de suprimentos falhou, complexidade aero subestimada? Enquanto Red Bull e Aston estreiam com incidentes, Williams fica de fora, mas “espiando” dados rivais.
Vowles Defende o FW48 nos Bastidores
“É o melhor carro que produzimos aqui”, jura Vowles, confiante no motor Mercedes e aprendizado transferido para Sainz e Albon. A estratégia: identificar fraquezas rápido no Bahrein (11/02), sem desperdiçar em shakedown frio e úmido. A rivalidade com Haas e Sauber esquenta, com Williams mirando top-6 após 2025 irregular.
Diz-que-diz que o peso extra exige cortes agressivos em Sakhir, mas Vowles nega pânico: “Estamos trabalhando incansavelmente em Grove”.
Impacto na Luta pelo Mundial 2026
Testes Bahrein definem tudo: FW48 competitivo abre portas para Melbourne (GP da Austrália, 6-8/03). Erro no peso ou confiabilidade? Caos no grid médio. Acertaram? Williams vira surpresa, desafiando McLaren e Ferrari nas novas regras híbridas. Vowles aposta na paixão da equipe para transformar Grove em potência.
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